В Древней Ассирии (Месопотамии) снам придавалось весьма большое значение. Ассирийцы считали, что при помощи сновидений божества общаются с людьми. Для того чтобы понять, что обозначают увиденные во сне "знамения", жители Месопотамии пользовались специальными сборниками для толкования снов. Один из таких сонников был найден при раскопках библиотеки царя Ашшурбанапала.
Он представляет собой клинописный текст на одиннадцати глиняных табличках. Первая и две последних из них посвящены заклинаниям и ритуалам, которые должны избавить человека от последствий плохих снов, привлекающих несчастья и болезни. Остальные таблички содержат только толкования сновидений. В оригинале они четко разбиты на большие и малые разделы - например, животные, стихии, путешествия, еда и питье. Интересно, что среди путешествий упоминается восхождение на небеса и спуск в подземное царство, а среди еды - людоедство.
Сегодня ассирийский сонник хранится в Британском музее в Лондоне. А. Оппенгейм - ассириолог Института востоковедения при Чикагском Университете, США - перевел его на английский язык. Позже был осуществлен его перевод на многие другие языки мира, в том числе и на русский.
